世界上有许多不同的国家，流通着不同的货币。例如，在日本是日元，在美国是美元，在英国是英镑，在德国和法国则是欧元，等等。

国家与国家之间，由于各国货币不同，因贸易、投资、旅游等经济往来，在互相支付时，须先将本国货币兑换成外国货币，或是收到外国的货币，换成本国货币才得以在国内流通，从而产生了货币间支付及兑换的关系。

这些不同货币之间的交换行为就是外汇交易。使用的外国货币就是外汇。

外汇：简单来说，就是一个国家的货币兑换另一个国的货币。

外汇：严谨地说，就是国际间交易的支付工具。

也就是说，货币未能统一的情况下，只要有国际贸易的存在，便有外汇交易的产生。

 90年代初期，中国采取单一货币政策，当时1美元可以兑换8.7元人民币。一对美国夫妇当时变卖了美国的的所有财产决定到中国生活。他们来到中国的时候带了100万美元，按照当时汇率，他们兑换了870万人民币，之后便在在中国买车买房，在中国旅游生活。购买汽车房产以及生活消费十多年共花掉260余万元，生活了十多年之后，2014年他们又想回美国养老，当时的汇率牌价为6.1，这对美国夫妇便用余下的600于万元兑换了100万美元回到了自己的祖国。那么问题来了，为什么这对美国夫妇在中国消费了这么多钱，居然最后依然带走了100万美元，这其中是什么原因呢？